Mercedes-Benz C 32 AMG býval v letech 2001 až 2003 autem, které si nikdo nepřál vidět v akci. Přesto patřilo k nejdůležitějším vozům ve formuli 1. Nešlo o monopost, ani o Safety Car, ale o Official FIA F1 Medical Car. Rychlé kombi, které mělo jediný úkol. Dostat lékaře k nehodě co nejrychleji a bezpečně.
Právě tento konkrétní vůz dnes připomíná Mercedes-Benz Museum ve Stuttgartu. Vystaven je v části Collection Room 3 s názvem Gallery of Helpers a do centra pozornosti se dostal i kvůli letošnímu výročí. Mercedes-AMG dodává oficiální Medical Cary a Safety Cary pro formuli 1 od roku 1996, takže letos jde už o 30 let této spolupráce.
Rychlé kombi, které mělo zachraňovat životy
Na první pohled je jasné, že nejde o obyčejný Mercedes-Benz C 32 AMG generace 203. Má výrazné polepy, majáky na střeše a celkově působí mnohem naléhavěji než běžné silniční kombi. Základ ale zůstal velmi zajímavý i bez záchranářské výbavy. C 32 AMG Estate spojovalo výkon, dostatek prostoru, stabilitu a bezpečnost, což byly přesně vlastnosti, které takové auto potřebovalo.
Medical Car ve formuli 1 není jen rychlý doprovodný vůz. Je to první článek záchranného řetězce. V případě vážné nehody přiváží lékaře přímo na místo, aby mohli co nejdříve posoudit stav jezdce a zahájit základní stabilizaci. Tím se jeho úloha zásadně liší od Safety Caru, který vyjíždí kvůli neutralizaci závodu, když to vyžaduje situace na trati a rozhodnutí ředitelství závodu.
C 32 AMG proto musel být nejen rychlý, ale také čitelný, stabilní a bezpečný při jízdě v podmínkách závodního okruhu. Za volantem seděl profesionální řidič. V tomto případě byl na bočních oknech uveden Jacques Tropenat. Vedle něj sedával profesor Sid Watkins, tehdejší FIA Safety and Medical Delegate, neurochirurg a jedna z klíčových osobností bezpečnosti ve formuli 1. Vzadu vpravo měl místo jeho zástupce Gary Hartstein, anesteziolog a lékař urgentní medicíny. Místo za řidičem obvykle obsazoval místní lékař okruhu, který dobře znal tamní záchranný systém.
Výbava byla po ruce během několika sekund
Posádka Medical Caru neměla čas nic složitě hledat. Část vybavení pro první zásah měli lékaři přímo u sebe, někdy v kombinéze nebo v malé tašce u nohou. Další technika byla uložená ve variabilním kontejneru v zavazadlovém prostoru kombi. Šlo o vybavení pro resuscitaci, lékařské monitorování i zásahy u požárů. Na palubě byly také hasicí přístroje.
Záchranný vůz tak dokázal poskytnout první pomoc ještě před příjezdem sanitek a dalších vyprošťovacích vozidel. Právě proto musel být Medical Car připraven okamžitě. Při startu závodu totiž jede přímo za polem monopostů, protože právě první kolo patří k nejrizikovějším okamžikům celého závodu. Později během Grand Prix čeká v boxové uličce vedle Safety Caru. Jakmile přijde pokyn z Race Control, vyráží na trať.
Interiér v sobě kombinoval běžný luxus C 32 AMG a účelové úpravy pro závodní provoz. Řidič seděl v úzké sportovní skořepině a byl připoután čtyřbodovým pásem. Spolujezdec měl sportovní sedadlo AMG, které nebylo tak těsné, ale stále poskytovalo oporu při rychlé jízdě. Čtyřbodové pásy měli také cestující vpředu i vzadu. Ovládání střešních majáků bylo umístěné ve středové konzole.
AMG s kompresorovým šestiválcem
Technickým základem byl Mercedes-Benz C 32 AMG v karoserii kombi. Pod kapotou pracoval přeplňovaný šestiválec M 112 E 32 ML AMG o objemu 3,2 litru. Motor měl výkon 260 kW/354 koní a nejvyšší točivý moment 450 Nm. Ve své době šlo o nejsilnější verzi třídy C a vůz dosahoval maximální rychlosti 280 km/h.
Z dnešního pohledu je zajímavá i samotná vzácnost modelu. Mezi roky 2001 a 2004 vzniklo jen 1556 kusů C 32 AMG. Později jej nahradil Mercedes-Benz C 55 AMG s osmiválcem.
Uvnitř nechyběly prvky známé ze sériového C 32 AMG, například karbonové obložení nebo měkká kůže. Jedna drobnost ale zůstala vyhrazená právě tomuto vozu. V prostoru pro nohy spolujezdce je vyšité „S. Watkins“. Je to pocta Sidovi Watkinsovi, kterému se ve formuli 1 často říkalo jednoduše „Prof“. Jako prezident FIA Institute for Motor Sport Safety sehrál důležitou roli při rozvoji konceptu Medical Caru a během 26 let u závodů F1 pomáhal zavádět opatření, která po vážných nehodách zachraňovala jezdcům životy.
Formula 1 i z jiné stránky
Mercedes-Benz C 32 AMG Official FIA F1 Medical Car není autem, které by sbíralo vítězství nebo titulky kvůli nejrychlejším kolům. Přesto ukazuje velmi důležitou část motorsportu. Bezpečnost ve formuli 1 se během let stala mnohem profesionálnější a specializovaná zásahová auta k ní začala patřit stejně samozřejmě jako monoposty, mechanici a boxová zídka.
Tento rychlý kombík proto není jen zajímavým exponátem z éry začátku tisíciletí. Připomíná období, kdy se záchranný systém ve vrcholném motorsportu posouval na vyšší úroveň. A také ukazuje, že výkon nemusí sloužit jen k boji o výsledek. V tomto případě měl pomáhat ve chvílích, kdy na trati šlo o zdraví a někdy i o život.
Zdroj: mercedesamgf1.com, mercedes-amg.com