Volvo Amazon patří k automobilům, jejichž význam dávno přesáhl dobu, ve které vznikly. Když se tenhle nový čtyřdveřový model poprvé ukázal veřejnosti na začátku září 1956 ve švédském Örebro, vypadal vedle tehdejší produkce značky překvapivě moderně. O 70 let později patří k nejznámějším klasickým modelů Volvo.
Přitom ani jeho jméno nebylo zpočátku tak jasné, jak by se dnes mohlo zdát. Původně se totiž jmenoval podle bojovnic z řecké mytologie Amason. Ještě před zahájením sériové výroby se ale jméno změnilo na Amazon. Jenže stejné označení používal německý výrobce motocyklů Kreidler, takže Volvo mohlo jméno Amazon používat především na severských trzích. Jinde se vůz prodával jako Volvo 121, respektive 122S v případě výkonnější verze.
Od čtyřdveřového sedanu k celé modelové rodině
Za tvary Volva Amazon stál tehdy teprve šestadvacetiletý Jan Wilsgaard. Při návrhu čerpal z italského, britského i amerického automobilového designu. Výsledkem bylo první Volvo s pontonovou karoserií. Charakteristická byla především příď se dvěma oválnými otvory masky chladiče a také zadní blatníky s náznakem tehdy módních ploutví.
Volvo Amazon se veřejnosti představilo během prvního zářijového víkendu roku 1956 v Örebro a přesně před 70 lety, tedy 17. října 1956 následovala prezentace na londýnském autosalonu v Earls Court. Sériová výroba se naplno rozběhla v roce 1957.
První Volvo Amazon byl čtyřdveřový sedan. Pod kapotou měl litinový řadový čtyřválec B16A o objemu 1582 cm³ s výkonem 60 koní při 4500 ot./min. Motor spolupracoval s třístupňovou manuální převodovkou. Auto mělo bubnové brzdy na všech kolech a šestivoltovou elektrickou soustavu.
Velkou součástí vzhledu byly zpočátku dvoubarevné laky. Mezi lety 1957 a 1959 byly takto provedené všechny kusy. Jednobarevné provedení se objevilo od roku 1959, zatímco poslední dvoubarevné vozy vznikly v roce 1961.
Nabídka se postupně rozrůstala. Už v roce 1958 přišla sportovnější verze 122S s dvojicí karburátorů a výkonem 85 koní. V září 1961 následoval dvoudveřový sedan P130, po němž se v roce 1962 představilo také kombi P220. To dostalo horizontálně dělené páté dveře inspirované americkými kombíky. Jedna jejich část se vyklápěla vzhůru, druhá dolů.
Technika se během dlouhé kariéry rovněž výrazně měnila. Původní šestnáctistovku nahradil motor B18 o objemu 1,8 litru, dostupný ve verzích s výkonem 75 nebo 90 koní. Výkonnější provedení dostalo přední kotoučové brzdy a od roku 1964 je měly vpředu všechny Amazony. Později se objevil také dvoulitrový čtyřválec B20.
Amazon nebyl jen hezkým Volvem
Mnohem důležitější stopu zanechalo Volvo Amazon v oblasti bezpečnosti. Volvo v roce 1959 začalo montovat svůj patentovaný tříbodový bezpečnostní pás do standardní výbavy. Právě zavedení tříbodového bezpečnostního pásu do sériově vyráběných automobilů se následně stalo jedním z nejvýznamnějších bezpečnostních počinů v historii značky.
Už samotná konstrukce Amazonu přitom kladla na ochranu posádky nezvykle velký důraz. Vůz měl například polstrovanou horní část palubní desky, vrstvené čelní sklo a úchyty bezpečnostních pásů vpředu i vzadu.
Na opačném konci nabídky stálo sportovní Volvo Amazon 123GT představené pro modelový rok 1967. Dvoudveřová verze dostala motor známý ze sportovního Volva 1800S s výkonem 115 koní, převodovku s funkcí overdrive, otáčkoměr, přídavné světlomety a další úpravy. Volvo uvádí, že vznikla omezená série 5000 vozů.
Význam Volva Amazon ale nebyl jen technický. Právě tento model výrazně pomohl Volvu v expanzi mimo domácí Švédsko. Přibližně 60 % vyrobených aut totiž zamířilo na export.
Amazon se navíc stal prvním Volvem montovaným mimo Švédsko. V roce 1963 začala montáž vozů určených pro severoamerický trh v kanadské oblasti Halifaxu. Další montážní závod vznikl v jihoafrickém Durbanu a v roce 1965 zahájila provoz továrna v belgickém Gentu.
Čtyřdveřový model Volvo Amazon postupně ustoupil nové řadě Volvo 140, zatímco dvoudveřové provedení a kombi pokračovaly ještě několik let. Poslední Volvo Amazon sjelo z výrobní linky v Torslandě 3. července 1970. Šlo o tmavě modrý kus, který následně zamířil přímo do sbírky, z níž později vzniklo muzeum Volvo.
Za celou kariéru vzniklo více než 667 tisíc kusů modelu Volvo Amazon. Model, který začínal jako elegantní čtyřdveřový sedan s šedesátikoňovou šestnáctistovkou, vydržel ve výrobě téměř 14 let, rozšířil se daleko za hranice Švédska a stal se jedním z aut, na nichž Volvo vybudovalo svou pověst výrobce bezpečných a odolných vozů.
Zdroj: volvocars.com, volvocars.com, classicmotor.se
Štítky: 70 let, historie, oslava, veteran, Volvo, Volvo Amazon