Romain Dumas a tým Ford Racing vyhráli 104. ročník závodu Pikes Peak International Hill Climb. Francouzský jezdec projel přibližně 20 kilometrů dlouhou trať s elektrickým speciálem Ford Super Mustang Mach-E v čase 8:18,202 a získal celkové prvenství.
Pro Dumase jde už o šestý titul King of the Mountain, tedy Krále hory. Ford Racing současně zaznamenal své druhé celkové vítězství na Pikes Peak. Posádka se startovním číslem 125 navíc zvítězila v nové kategorii Unlimited – Production Based, která je určena extrémním závodním vozům zachovávajícím určitou vazbu na sériový model.
Elektrický speciál dostal tři motory
Ford Super Mustang Mach-E vznikl ve spolupráci se společností STARD a používá tři šestifázové elektromotory STARD UHP. Celkový výkon přenášený na všechna čtyři kola přesahuje 1 400 koní. Energii dodává akumulátor s kapacitou 50 kWh, zatímco rekuperační systém dokáže při zpomalování pracovat s výkonem až 710 kW.
Samotný výkon ale na Pikes Peak nestačí. Trať má 156 zatáček, převýšení přibližně 1 440 metrů a končí ve výšce přes 4 300 metrů nad mořem. S rostoucí nadmořskou výškou klesá hustota vzduchu, což omezuje účinnost aerodynamiky. Současně se během jízdy mění teplota, stav povrchu i rychlost průjezdu jednotlivými zatáčkami.
Extrémní aerodynamický paket dokáže vytvářet přítlak odpovídající hmotnosti až přibližně 5,4 tuny. Právě zvládnutí tak vysokých sil patřilo mezi nejdůležitější části vývoje.
„Pikes Peak se nepodobá žádnému jinému okruhu na světě. Technický tým se musí naprosto soustředit a jezdec potřebuje obrovskou odvahu. I s dokonale připraveným autem mohou počasí a podmínky na trati rozhodnout jinak,“ uvedl Nick Kuhajda, který má u Ford Racing na starosti program demonstračních speciálů.
Po zkráceném závodě následoval další rok vývoje
Stejný elektrický speciál nastoupil na Pikes Peak už v roce 2025. Závod však tehdy kvůli počasí proběhl na zkrácené trati. Tým proto během následujícího roku pokračoval v rozsáhlém testování na trati i v laboratořích.
Technici vůz naskenovali a výsledky porovnali s původními konstrukčními daty. Znovu změřili polohu těžiště, momenty setrvačnosti a provedli testy kinematiky i poddajnosti jednotlivých částí. Získané údaje využili při úpravách řízení, tuhosti v náklonech, geometrie podvozku a tření v systému zavěšení kol.
Pozornost se soustředila také na pětipolohově nastavitelné tlumiče. Speciální zkušební zařízení napodobovala pohyby kol i vysoké zatížení způsobené aerodynamickým přítlakem.
Dumas mezitím spolupracoval s inženýry v simulátoru se skutečným jezdcem. Virtuální jezdci absolvovali tisíce simulovaných jízd po Pikes Peak, aby tým mohl postupně hledat nejvhodnější nastavení. Měření tlaku pod podlahou posloužilo k porovnání skutečného proudění vzduchu s výpočty, po kterém následovalo ověřování na trati a v aerodynamickém tunelu.
Ford Super Mustang Mach-E se stal vozem s nejvyšším přítlakem, jaký byl dosud testován v novém aerodynamickém tunelu Fordu s pohyblivou vozovkou. Získané zkušenosti mají být využity také při přípravě závodního programu Hypercar.
„Auto fungovalo skvěle. Dosahovali jsme času ze simulace, možná jsme byli dokonce rychlejší, takže jsme z něj dostali úplně všechno,“ řekl Romain Dumas. „Jízda na Pikes Peak je vždy velkou výsadou. Víme, jak riskantní a nebezpečný tento závod je a že se neustále pohybujeme na hranici možností.“
Startovní číslo připomnělo 125 let závodění
Super Mustang Mach-E nesl číslo 125 jako připomínku 125 let závodní historie Fordu. Henry Ford se poprvé zúčastnil automobilového závodu v roce 1901. O patnáct let později se vozy značky Ford objevily také v prvním ročníku závodu do vrchu Pikes Peak.
Ford se tak na místě objevil už před 110 lety. Vítězství v roce 2026 spojilo tuto historii s elektrickým závodním speciálem, který vznikl především jako vývojový nástroj. Zkušenosti získané při jeho konstrukci, simulacích a testování mají být využity také při vývoji dalších elektrických a hybridních vozů.
Romain Dumas nakonec dokázal dokončit to, co tým kvůli zkrácené trati nemohl naplno předvést o rok dříve. Čas 8:18,202 mu zajistil šesté celkové vítězství na Pikes Peak a Fordu druhý triumf v historii slavného závodu.
Zdroj: Ford