V poslední dekádě se toho v automobilovém průmyslu změnilo opravdu hodně. Na síle hodně získala elektromobilita, což se výrazně projevilo v nabídce automobilek. A to nejen samotnými modely, ale i jejich označováním. BMW by teď mohlo označování svých modelů změnit.
Velká změna v označování modelů přišla s downsizingem, kdy se objemově výrazně menší motory díky turbodmychadlům dostávaly na hodnoty původních výrazně větších atmosférických motorů. V případě BMW to například znamenalo, že například BMW 330i se z třílitrového atmosférického šestiválce stalo dvoulitrovým přeplňovaným čtyřválcem nebo z atmosférického osmiválcového BMW 540i se stal třílitrový šestiválec s přeplňováním.
Netýká se to jen BMW, podobnou cestou šel i Mercedes-Benz. Audi na to šlo nakonec jinak a své modely označuje číselným označením (např.: 30 TDI, 30 TFSI, e-tron 30 a podobně), přičemž číselná hodnota udává výkon v koních, takže se dají jednoduše porovnat modely se spalovacími motory i s elektromotory.
BMW ale teď možná bude měnit označování svých modelů znova, protože si u německého úřadu pro ochranné známky a patenty zaregistrovalo spoustu nových označení. Navíc je to prakticky napříč celou modelovou řadou:
- BMW řady 1/i1: i118, i120, i130, i140
- BMW X1/iX1: X130, iX120, iX130
- BMW X2/iX2: iX220, iX230, iX240
- BMW řady 3/i3: i320, i330, i340, M350
- BMW X3/iX3: X320, X330, iX330, iX340, iX350
- BMW řady 4/i4: i420, i430, i450
- BMW X4/iX4: X420, iX430, iX440, iX450
- BMW řady 5/i5: i530, i550
- BMW X5/iX5: X540, X550, X560, iX540, iX550, iX560
- BMW X6/iX6: X640, X650, iX640, iX650, iX660
- BMW řady 7/i7: i740, i750, i760
- BMW X7/iX7: X740, X750, X760, iX740, iX750, iX760
BMW nabízí většinu svých modelů jak ve verzích se spalovacími motory nebo jako plug-in hybridy, tak i jako elektromobily. A bude to pokračovat, například u chystané nové generace BMW řady 5 přijde i elektromobil i5. Jakmile se tedy před označením objeví písmenko „i“, je jasné, že půjde o elektromobil. Číslo za „i“ bude uvádět přibližný výkon podobně jako u modelů se spalovacími motory. V případě spalovacích motorizací se číselné označení u modelů SUV z řady X přilepí přímo k označení, tedy podobně jako je to u modelů s klasickými karoseriemi.
Novinkou je i BMW M350. To by mohlo naznačovat, že BMW chystá nástupce pro současné vrcholné BMW M340i, tedy verzi M Performance těsně pod vrcholným BMW M3.