Na Rallye Dakar 2027 se vedle tradičních závodních speciálů představí také Toyota Hilux s poměrně neobvyklým pohonem. Místo spalovacího motoru totiž využívá elektromotor napájený vodíkovými palivovými články. Závodní pick-up s označením DKR GR FC Hilux už je dokončený a nyní prochází jízdními zkouškami. Toyota zároveň oznámila, kdo se posadí za jeho volant.
Vývoj prototypu a jeho následné nasazení do závodu svěří saúdskoarabské jezdkyni Danii Akeel, která má zkušenosti s dálkovými terénními soutěžemi i se závodní Toyotou Hilux. Nový speciál se představí v kategorii Dakar Future Mission 1000, která je vyhrazena experimentálním autům a alternativním pohonům. Nepůjde tedy o přímého soupeře vozů bojujících o celkové vítězství v hlavní kategorii.
Za volant usedne závodnice, která už s Hiluxem vyhrávala
Dania Akeel začala závodit v dálkových rallye v roce 2021 a poměrně rychle se dokázala prosadit. Při svém prvním startu na Dakaru se umístila mezi deseti nejlepšími v kategorii T3. V roce 2025 už dokázala vyhrát etapu v kategorii Challenger a další etapová vítězství přidala v sezonách 2025 a 2026 v rámci mistrovství světa v dálkových rallye W2RC. V kategorii Challenger rovněž zvítězila na Abu Dhabi Desert Challenge.
Úspěchy má také přímo s Toyotou. V letech 2024 a 2025 vyhrála Pohár FIA Middle East Baja, v němž startovala s Hiluxem připraveným týmem Overdrive Racing. Právě zkušenosti s tímto autem se jí budou při vývoji vodíkového speciálu hodit.
Akeel považuje účast v projektu za příležitost poznat vývoj nových technologií přímo z pozice závodní jezdkyně. Důležitá podle ní bude především možnost předávat konstruktérům zpětnou vazbu. Při dálkových soutěžích se totiž neustále mění povrch i podmínky, takže se dá poměrně důkladně prověřit spolehlivost, odolnost a chování nového pohonného systému.
Vodíkové články, čtyři nádrže a výkon 400 kW
Na první pohled může DKR GR FC Hilux připomínat běžný dakarský speciál Toyoty, pod karoserií se však skrývá zcela odlišná technika. Konstruktéři využili základ závodního DKR GR Hilux, ze kterého zachovali trubkový rám, bezpečnostní strukturu, zavěšení kol i brzdy. Benzinový motor ale nahradili elektrickým pohonem využívajícím vodíkové palivové články.
Nový systém spojuje dvě sady palivových článků a dosahuje systémového výkonu 400 kW. Vodík se uchovává ve čtyřech vysokotlakých nádržích stejného typu, jaké používá sériová Toyota Mirai. Dohromady pojmou 8,4 kg stlačeného vodíku.
Součástí pohonné soustavy je speciální elektrická náprava, řídicí jednotka IAV Dragoon ECU a nově navržená elektronická architektura. Technici museli připravit také vysokonapěťový chladicí systém. Právě chlazení patří mezi oblasti, na které se Toyota při vývoji vodíkového závodního auta zaměřuje.
Změny se neomezily pouze na pohon. Některé původně karbonové karosářské díly nahradily panely z přírodních vláken. Podvozek využívá dvojité lichoběžníkové závěsy kol se zdvihem 350 mm a speciál obouvá terénní pneumatiky Toyo Tires Open Country M/T-R.
Přestože jde o vodíkové auto, vodík se v jeho případě přímo nespaluje. Palivové články z něj vyrábějí elektřinu, která slouží k pohonu elektromotoru. Při jízdě tak nevznikají přímé emise CO₂ z výfuku a produktem reakce je voda. To ovšem neznamená, že je celý provoz automaticky bezemisní. Záleží také na způsobu výroby vodíku, samotného auta a dalších částech jeho životního cyklu.
Dakar má ukázat, co vodíkový pohon skutečně vydrží
Vodíkový Hilux se na Dakaru představí v lednu 2027. V tuto chvíli ale ještě přesně nevíme, kdy a kde, protože kvůli (ne)bezpečnosti v Saúdské Arábii se řeší náhradní program. Účastníky experimentální kategorie Mission 1000 ovšem i tak čeká samostatný program.
Toyota chce během závodu získat data o fungování palivových článků v náročném prostředí. Vysoké teploty, písek, nerovnosti a dlouhé úseky představují značnou zátěž nejen pro podvozek, ale také pro pohonnou soustavu, chlazení a elektroniku. Výsledky mají pomoci zejména při dalším zmenšování palivových článků a zlepšování jejich chlazení, odolnosti a hospodaření s energií.
Na vývoji nového speciálu spolupracovalo evropské výzkumné a vývojové centrum Toyoty poblíž Bruselu s týmem Overdrive Racing, společností Toyota Racing GmbH v Kolíně nad Rýnem a japonskou Toyota Motor Corporation. Projekt podporuje Jameel Motorsport spolu s partnery DENSO, TOYO TIRE, IAV a PRF.
Pro Toyotu přitom nejde o první zkušenost s vodíkem v motorsportu. Japonská automobilka už dříve experimentovala se závodními spalovacími motory na vodík, například v modelech Corolla a GR Yaris. Dakar 2027 však bude jejím prvním plnohodnotným soutěžním nasazením auta využívajícího vodíkové palivové články.
Poznatky z vývoje a závodního nasazení mají najít uplatnění také mimo motorsport. Toyota počítá s tím, že získané zkušenosti využije při dalším vývoji silničních aut i dalších aplikací vodíkových palivových článků.
Zdroj: toyotanews.eu, toyotagazooracing.com, newsroom.toyota.eu
Štítky: Dakar 2027, Dania Akeel, DKR GR FC Hilux, motorsport, Rally Dakar, Rally Dakar 2027, rallye dakar, rallye dakar 2027, Toyota, toyota hilux, vodík, vodíkový pohon