Gabriele Tarquini z týmu BRC Racing a soukromý tým MRacing-YMR získali se závodními vozy i30 N TCR mistrovské tituly v hodnoceních jezdců, resp. týmů. Rozhodly o tom výsledky finálového podniku sezony světového poháru cestovních vozů FIA World Touring Car Cup (WTCR) 2018, pořádaného na závodním okruhu Guia v Macau.
Tarquini předvedl v prvním závodě se svým vozem Hyundai i30 N TCR v barvách týmu BRC Racing dobrý start ze sedmého místa. Již před třetí zatáčkou (Lisboa) se dostal na čtvrté místo. Italský jezdec si tuto pozici udržel až do cíle, a to i po dvou opakovaných startech po výjezdech bezpečnostního vozu. Yvan Muller, jezdec týmu MRacing, v rané fázi závodu dokonce vedl a do cíle dojel na druhém místě. Podařilo se mu tak mírně snížit náskok svého rivala v boji o mistrovský titul. Avšak výsledky prvního závodu především zmenšily před nedělními závody počet potenciálních uchazečů o titul ze sedmi na pouhé dva – Mullera a Tarquiniho.
Druhý závod měl dramatický průběh od samého začátku. Tarquini, startující ze 14. místa, se stal bez vlastního přičinění obětí nehody vpředu, která vyvolala řetězovou reakci a postihla velkou část startovního pole. Příď jeho vozu i30 N TCR se startovním číslem 30 byla v důsledku kolize značně poškozena. S vozem však dokázal dojet do boxů a jeho tým tak získal více času k přípravě vozidla na třetí závod. Muller se z pátého místa na startu posunul v prvních zatáčkách o jedno místo výš a později se probojoval na třetí místo, takže oslavil své druhé umístění na stupních vítězů během tohoto víkendu a před posledním závodem zmenšil Tarquiniho náskok na pouhých 18 bodů.
Tarquini do třetího závodu skvěle odstartoval. V prvním kole se probojoval mezi nejlepších deset jezdců, zatímco Muller se usadil na pátém místě za Norbertem Micheliszem z týmu BRC Racing. Přestože závod dokončil nakonec na čtvrtém místě – za Micheliszem – zisk 16 bodů mu k vymazání Tarquiniho náskoku nestačil. Tarquini dokončil závod na desátém místě a stal se tak mistrem mezi jezdci.
E. S. Chung, výkonný viceprezident společnosti Hyundai Motor Group, řekl: „Jsme extrémně hrdí, že si zákazníci Hyundai zajistili první tituly v závodech cestovních vozů FIA World Touring Car Cup. Blahopřeji týmu MRacing-YMR a Gabrielu Tarquinimu ke skvěle odvedené práci v letošní sezoně. Je pro nás čest, že jsme mohli sledovat tak vynikající výkony našich vozů Hyundai i30 N TCR v první sezoně WTCR s tak silnou konkurencí, a vlastně na celém světě. Je to výsledek tvrdé práce a maximálního úsilí všech spolupracovníků divize Hyundai Motorsport. Oddělení Customer Racing hraje důležitou roli v globální strategii naší značky, takže je fantastické, že můžeme slavit tak výjimečný úspěch ve WTCR. Pro značku Hyundai je opravdovou poctou, že hraje tak významnou roli také v okruhových závodech, a věřím, že v budoucnosti na tento milník navážeme ještě většími úspěchy.“
Andrea Adamo, zástupce generálního ředitele oddělení Hyundai Motorsport Customer Racing, k tomu řekl: „Je to obrovský úspěch pro Hyundai i30 N TCR a samozřejmě i pro Gabriela Tarquiniho a tým MRacing. Mohu jim jen blahopřát k vynikající sezoně v tomto seriálu závodů. FIA World Touring Car Cup se letos vyznačoval velmi vyrovnanou konkurencí mezi jezdci i týmy, takže první a druhé místo našich zákazníků v obou hodnoceních je skvělým potvrzením výkonového potenciálu našich vozů. Dva nejprestižnější tituly pro závodní vozy i30 N TCR v první sezoně závodů TCR jsou perfektní odměnou pro všechny, kteří pracovali na tomto projektu.“
Gabriele Tarquini k tomu řekl: „Je to skvělý pocit získat titul. Byl to nesmírně náročný rok nejen pro mne, ale i pro celý tým BRC Racing Team a oddělení Hyundai Motorsport Customer Racing. Konkurence v letošní sezoně FIA WTCR byla fantastická – rozhodovalo se až v posledním závodě. V celé sezoně jsme zažili tolik dobrých okamžiků a Hyundai i30 N TCR po celou sezonu potvrzoval, že patří mezi absolutní špičku. Já a vlastně všichni jezdci s vozy Hyundai jsme byli po celý rok rychlí a konzistentní, a oba tituly pro Hyundai to potvrzují.“
