44. ročník Dakaru na Nový rok 2022 odstartoval již ve své třetí saudsko-arabské edici. Posedmé figuruje mezi piloty automobilů i Martin Prokop, který s navigátorem Viktorem Chytkou tvoří sestavu Benzina Orlen Teamu a před sebou mají téměř 4300 ostrých kilometrů ve dvanácti etapách.
Zahřívací prolog s měřeným úsekem o délce 19,5 km a následný téměř 600 km dlouhý přesun do bivaku v Hailu představoval program prvního soutěžního dne. Prokop s Chytkou v kabině zbrusu nového speciálu Ford Raptor RS Crosscountry z kategorie T1+ rozjeli celou soutěž na jistotu a připsali si tak šestnáctý nejrychlejší čas z 88 klasifikovaných posádek osobních automobilů.
Martin Prokop k prvním ostrým kilometrům Dakaru 2022 poznamenal: „Jeli jsme bez taktizování a podle toho, na co jsme si věřili. Zvolil jsem plynulou jízdu a nedržel to nové auto nějak příliš pod krkem. Byl tam určitě jeden úsek na srdce, který vedl před cílem jeden a půl kilometru z kopce úplně naplno, kde jsem to prostě nepodržel na maximum a nějaký čas tam ztratil. Jinak to bylo plynulé a příjemné svezení s novým autem. Balanc auta se mi líbí, a pokud to takto bude pokračovat dále, tak s ním můžeme být spokojeni. Auto je řiditelné a příjemné.“
Navigátor Viktor Chytka dodává: „Na těch dnešních devatenácti měřených kilometrech byl náročný jen ten 600 kilometrů dlouhý přejezd, kde bylo nejdůležitější neusnout. Jinak to pravé závodění začíná až zítra a pak nás hned čeká maratónská etapa.“