Pro uvedení do současného dění se musíme vrátit do roku 2008. Tehdy měl Jeremy Clarkson v testu Top Gearu původní Teslu Roadster. A auto z testu nevyšlo úplně nejlépe. Clarkson tehdy tvrdil, že se akumulátor Tesly vybil po pouhých 88 kilometrech, selhávaly brzdy a přehříval se motor. Navíc dobíjení trvalo dlouhých 16 hodin.
Clarkson však nebyl pouze kritický. Naopak auto celkem chválil, když zrychlení popsal jako „biblické“. „To auto je nabité elektřinou, a to doslova,“ řekl tehdy. Jenže tato pochvala předchozí kritiku nevymazala, a automobilka v čele s Elonem Muskem dokonce zažalovala BBC za pomluvu. Soud nakonec v roce 2013 rozhodl, že je žaloba bezpředmětná a k žádné pomluvě nedošlo. Nicméně celý Top Gear byl dlouhé roky u Tesly na černé listině, což moderátorům příliš nevadilo.
To je ale vlastně jen začátek. Další bývalý moderátor Top Gearu Chris Harris se v nedávném rozhovoru pro podcast Experience, který dělá Joe Rogan, rozpovídal o tom, co si o testu Tesly, ale celém tehdejším Top Gearu myslí. A servítky si vážně nebral. Podle něj byl totiž test Tesly celý vykonstruovaný.
„V tomto případě byli vážně zákeřní. Bylo to hrozné. Mluvil jsem o tom i s Elonem a ten vážně zuřil. Všichni jen předstírali, že auto umřelo, aby měli nějaký skeč. A nezapomínejme, že to bylo v začátcích Tesly,“ popsal v podcastu Harris. Vysvětlil také, že tehdejší produkce s Clarksonem použila k natočení dílu takzvaný reverzní systém. To znamená, že se nejprve dohodlo vyústění natáčení, a tomu se pak scénář přizpůsobil tak, aby vše vyšlo podle plánu. Typické třeba pro různé skeče. Harris si také stěžoval na to, že když do Top Gearu nastupoval, musel čelit obrovské internetové šikaně ze strany diváků, kteří se nedokázali smířit s odchodem Clarksona a spol.
A právě Jeremy Clarkson samozřejmě už zareagoval. Udělal tak ve svém pravidelném sloupku pro The Sun a jako obvykle se s tím moc nepáral. Napsal, že je „cosi shnilého“ na tom, když Joe a Chris udržují ten mnohokrát vyvrácený mýtus týkající se falšování testů. „V Top Gearu jsme v průběhu let naštvali kde koho, ale testy byly vždy svědomité a férové,“ napsal Clarkson.
Ať už je pravda kdekoliv, je asi zbytečné se v tom hrabat. Jak Top Gear, tak The Grand Tour jsou v tuto chvíli u ledu. První jmenovaný po děsivé nehodě Freddieho Flintoffa, druhý pro únavu materiálu, respektive moderátorů. A faktem je, že testy Top Gearu vždy stály za pozornost, byť někdy spíše pobavily. Ale i to byl prostě Top Gear ještě před Harrisem. Velmi specifický, ale nepřekonatelný.