Když se řekne pojem černá skřínka, většina si vybaví letadla, ve kterých jsou povinné už od šedesátých let minulého století. Ve skutečnosti ale nebývají černé, spíše výrazně oranžové a žluté. A od července letošního roku budou v rámci EU povinné ve všech nových autech. Některá je ale mají už dnes.
Černá skříňka bude v automobilovém průmyslu označována jako Event Data Recorder (EDR). Povinně ji budou mít všechna auta spadající do třídy M1, ale i N1, a to včetně pickupů nebo dodávek s hmotností do 3,5 tuny. Každý výrobce může k černým skříňkám přistupovat po svém, je jedno, kde v autě budou fyzicky umístěné i jak budou vypadat. Pravidla týkající se toho, co budou zaznamenávat, kdy to budou dělat a jak bude možné se dostat k jejich informacím jsou ale sjednocena a jasně předepsána Evropskou komisí.
Ta říká, že každá černá skříňka musí začít nahrávat pět sekund před nárazem a 0, sekundy po něm. Nahrávání také musí začít ve chvíli, kdy auto zrychlí o více než 8 km/h během 0,15 sekundy. EDR bývá zpravidla napojena do řídící jednotky airbagu, řidič ji nikdy nemůže vypnout. Aktivace nahrávání pak proběhne i ve chvíli, kdy vystřelí airbagy a sepnou se předpínače bezpečnostních pásů. Skříňka bude zaznamenávat rychlost, brzdění, ale náklon vozu směrem k silnici či reakce bezpečnostních asistentů. Systém zároveň analyzuje to, jestli byl aktivován systém eCall. K tomu jsou do černé skříňky ukládány informace o značce a modelu vozidla, jeho výbavy, ale také VIN kód auta, ovšem bez posledních čtyř čísel. Data jsou vždy shromažďována anonymně, kdy zařízení pracuje na systému uzavřené smyčky. Přístup k nim po nehodě mají jen policisté nebo třeba pojišťovny. Platí také, že informace z EDR musí být vždy dostupné jak při napojení auta na počítač, tak napojení na přímo ze skříňky.
Řada aut dnes už tento systém používá, a to jak v rámci EU, tak třeba i v Americe. Už před pár lety chtěl prezident Obama EDR také zavést jako povinné, ale návrh byl nakonec stažen, protože se ukázalo, že až 99,5 % všech novějších aut v USA tento systém již používá.