Martin Prokop s Viktorem Chytkou v barvách Orlen Jipocar Teamu odstartovali pátečním prologem do 46. ročníku Rallye Dakar. Ve dvanácti etapách na ně a dalších sedmdesát automobilů v nejvyšší kategorii Ultimate čeká více než 4 700 měřených kilometrů. Vylepšení dvou šestých míst z let 2019 a 2023 tak nebude jednoduchým úkolem.
Hned na úvod si Martin s Viktorem připsali slibné umístění, když 27 kilometrů dlouhý úsek prologu zvládli v devátém nejrychlejším čase. Ten se letos sice nezapočítává do celkového pořadí, ukázal však schopnosti zkušené české posádky a jejího inovovaného vozu, který je již letos vybaven přeplňovaným agregátem. Toto deváté místo však znamená velkou výzvu do sobotní první etapy, když budou startovat jako druhé auto ze všech účastníků a otevírat tak všem trasu celé etapy.
Martin Prokop k prvním ostrým kilometrům Dakaru 2024 pověděl: „Prolog byl od začátku pořádný nářez, žádná procházka v parku! Měkký písek a náročná navigace v kaňonech, spousta odboček a nepřehledných míst, takže správný závodní mód. Snažili jsme se ze všech sil a Shrek taky tahal jako blázen, takže myslím, že čas nebude nejhorší. Byl tam jeden velký navigační špek, kde si první auta vylámala zuby, ale naštěstí jsme ho odhalili správně a dojeli do daného bodu bez problému. Deváté místo pro nás ovšem znamená druhé místo zítra ráno na trati, takže budeme otevírat pro auta celý závod, čímž asi malinko ztratíme, ale zase lepší, než se motat v prachu kolem třicátého místa.“
Navigátor Viktor Chytka dodává: „Nebyl to navigačně jednoduchý prolog, ale zvládli jsme to dobře. V roadbooku bylo mnoho informací rychle po sobě a nebylo složitě nějakou chybu udělat a zamotat se. Málo viditelnou odbočku z cest i jeden skrytý bod jsme díky naší souhře v kabině vzali opravdu dobře.“
Průběžné pořadí Rally Dakar 2024 kategorie automobilů se začne hodnotit až po první etapě.