Když Jennifer Barilovich dostala zadání podílet se na speciálně upraveném Fordu Explorer Platinum Hybrid pro modelový rok 2026, věděla jen jednu věc. To auto půjde k velmi důležitému člověku. V té chvíli ještě netušila, že nepůjde o jen tak nějakou zakázku, ale také o projekt, který si bude pamatovat celý život.
Teprve když byl projekt odtajněn, zjistila vedoucí inženýrka integrace elektrických systémů, komu má auto skutečně sloužit. Tím člověkem totiž nebyl nikdo jiný než papež Lev XIV., tedy osobnost, kterou ona sama dlouhodobě obdivuje.
„Jakmile to šlo, řekla jsem to rodině,“ vzpomíná Jennifer Barilovich. „Pocházím z velké katolické rodiny, takže všichni měli obrovskou radost a přišlo jim to jako ten nejúžasnější projekt.“
Na jedinečném voze pracovaly desítky zaměstnanců Fordu. Výsledkem je jediný exemplář, který na konci února papeži předali generální ředitel automobilky Jim Farley a jeho manželka Lia. Papež má vůz využívat při pohybu po vatikánských pozemcích.
Auto z Chicaga pro muže se stejnými kořeny
Také v tom je silná symbolika. Jde o Ford Explorer, ovšem nikoliv ten elektrický, který aktuálně máme v Evropě, ale o ten „původní“ americký. Navíc tento konkrétní kus, stejně jako ostatní vozy tohoto modelu, vznikl v chicagském závodě Chicago Assembly Plant. Továrna funguje na jižní straně města už více než sto let. A právě Chicago je důležité i pro samotného papeže. Lev XIV. vyrůstal přibližně pět mil odtud, na předměstí Dolton.
Spojení mezi Chicagem a Vatikánem se proto nepropsalo jen do příběhu celého projektu, ale i do samotného auta. Ford nepostavil obyčejný služební vůz. Připravil Explorer upravený tak, aby odpovídal konkrétním potřebám svého budoucího majitele a zároveň nesl osobní rovinu, kterou si v automobilce dobře uvědomovali.
Pod kapotou pracuje hybridní soustava s motorem 3,3 V6, spojená s desetistupňovou hybridní převodovkou. Vůz dostal také anténu kompatibilní s evropským rozhlasovým vysíláním. Nechybí ani registrační značky na přání s nápisy „DA POPE“ a „LEO XIV“.
Detaily, které neměly být jen ozdobou
Osobní rozměr nenabízí jen exteriér. Také interiér dostal prvky, které pouto mezi Chicagem a Vatikánem připomínají. Ford tím nechtěl vytvořit okázalou kuriozitu, ale auto, které bude působit důstojně a zároveň ponese zcela konkrétní příběh svého vzniku.
Jim Farley s manželkou vůz osobně předali při soukromé audienci ve Vatikánu 28. února. Podle šéfa Fordu papež všechny osobní detaily na autě zaregistroval a ocenil.
„Všiml si všech osobních prvků a ocenil je,“ řekl Farley o reakci papeže. „Dokonce jsme se i krátce projeli a mohu potvrdit, že Svatý otec má rád sportovně naladěné auto.“
Právě setkání ve Vatikánu podle něj ukázalo, že na celém projektu nebyla nejdůležitější technika ani samotná exkluzivita vozu, ale sdílený pocit hrdosti spojený s Chicagem. Farley s sebou přivezl fotografii týmu z chicagské továrny a také ručně psané dopisy od lidí, kteří se na stavbě auta podíleli. Papež na oplátku požehnal několik růženců, které si tým mohl odvézt zpět do závodu.
Pro zaměstnance Fordu výjimečný okamžik
Právě hrdost je slovo, které se mezi zaměstnanci Fordu v souvislosti s tímto autem opakuje nejčastěji. Pro lidi, kteří vůz připravovali, nešlo jen o neobvyklý úkol pro slavného klienta. Byl to projekt, v němž se propojila víra, osobní vztah k místu, odkud pocházejí, i profesní prestiž.
Barilovich to popisuje velmi přímo. „Doufám, že z mého dopisu papež cítil, jak moc jsem na to hrdá,“ říká inženýrka elektrických systémů. „Zatím je to vrchol mého profesního života.“
Právě v tom je celý příběh nejsilnější. Nejde jen o to, že papež dostal speciálně upravený Ford Explorer. Podstatné je, že za tím autem stojí konkrétní lidé, kteří do něj nevtiskli jen technické řešení, ale i kus vlastní identity. A v případě vozu, který vznikl v Chicagu pro papeže s chicagskými kořeny, to platí dvojnásob.
Zdroj: fromtheroad.ford.com, businessinsider.com
💸 Ceny pojištění rostou!
Zajistěte si nejlevnější autopojištění, než zase zdraží.
📊 Porovnat a ušetřitZabere to jen 2 minuty • Výsledek hned