Předposlední kolo FIA Mistrovství světa v rally 2023 a možná poslední kolo v boji o titul mistra světa kategorie WRC2: Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia RS Rally2) by mohl na konci nové Středoevropské rally (26.–29. října 2023) slavit titul v kategorii WRC2. Aktuálního vedoucího jezdce celkového pořadí kategorie WRC2 z Norska mohou zastavit pouze dva jezdci: jeho britský kolega z týmu Toksport WRT Gus Greensmith a Francouz Yohan Rossel.
Po sedmi šotolinových soutěžích v řadě se FIA Mistrovství světa v rally vrací na asfalt: nová Středoevropská rally se pojede po silnicích v České republice, Rakousku a Německu. Předposlední rally sezóny 2023, která startuje v českém hlavním městě Praze a jejíž servisní park bude umístěn v bavorském Pasově, je skutečně mezinárodní soutěží. Škoda Motorsport se účastní se svým týmem zákaznické podpory. Na místě bude k dispozici speciálně upravený kamion s náhradními díly. Stejně tak budou zákaznickým týmům k dispozici technici Škoda Motorsport, kteří jim poskytnou své rozsáhlé znalosti.
Možná již zde se rozhodne o mistru světa kategorie WRC2. Představí se všichni tři možní kandidáti: vedoucí muž celkového pořadí Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia RS Rally2, 108 bodů) z Norska, druhý Francouz Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2, 104 bodů) a Brit Gus Greensmith (Škoda Fabia RS Rally2, 99 bodů). Tuto trojici dělí pouhých devět bodů, ale tento rozdíl má jen částečnou vypovídací hodnotu. Podle pravidel kategorie WRC2 totiž mohou jezdci bodovat maximálně na sedmi soutěžích, z nichž se započítává pouze šest nejlepších výsledků.
Aktuálně třetí Gus Greensmith, který společně se švédským spolujezdcem Jonasem Anderssonem zatím v kategorii WRC2 dvakrát zvítězil (Portugalsko, Mexiko), se zúčastní již své sedmé soutěže. Vzhledem k tomu, že má jedno odstoupení s odpočtem 0 bodů, bude se mu výsledek ze Středoevropské rallye v každém případě do celkového hodnocení započítávat. Jezdec týmu Toksport WRT tak může dosáhnout maximálně na celkových 127 bodů.
Yohan Rossel zatím sbíral body také na šesti soutěžích, přičemž jeho nejhorším výsledkem bylo čtvrté místo (12 bodů). Matematika WRC2 říká následující: i v případě vítězství na Středoevropské rally v kategorii WRC2 činí maximální Rosselova bodová hranice 120 bodů.
Andreas Mikkelsen, jehož spolujezdcem bude opět Nor Torstein Eriksen, zatím nasbíral 108 bodů, ovšem pouze na pěti rally. Vítězství v kategorii WRC2 a jeho čtvrté v letošní sezóně by jej dostalo na 133 bodů, čímž by si s jistotou zajistil titul v kategorii WRC2. Mikkelsen by si mohl mistrovský titul zajistit v podstatě při jakémkoli jiném umístění v případě, že bude před Greensmithem a Rosselem. Ať už bude Mikkelsenův výsledek o nadcházejícím víkendu jakýkoli, v případě potřeby má mistr světa kategorie WRC2 z roku 2021 možnost ještě jednou bodovat na závěrečné Japonské rally (16.–19. listopadu 2023), což by museli Greensmith s Rosselem jen sledovat zpovzdálí.
„Ano, mám dobrou pozici pro zisk mistrovského titulu,“ říká Mikkelsen před svou první asfaltovou rally sezóny 2023. „Ale Středoevropská rally je pro všechny nová. Zvláště když prší, jsou cesty místy nepředvídatelně kluzké a špinavé. Bylo by velmi snadné udělat chybu, která by mohla výsledek v této rally zničit.“ Na nedávné Chilské rally skončil Greensmith v kategorii WRC2 druhý, ale z tohoto výsledku nebyl příliš nadšený. „Při neúčasti Andrease jsem měl vyhrát, abych na něj snížil ztrátu. Teď jde o to, abych na Středoevropské rally získal maximum bodů,“ komentuje svoji účast Brit.
Přestože Kajetan Kajetanowicz (Škoda Fabia RS Rally2) v Chile nebodoval, má dobrou pozici pro zisk titulu v subkategorii WRC2 Challenger. Polský jezdec ztrácí na dosavadního vedoucího pilota Samiho Pajariho (Škoda Fabia RS Rally2) 25 bodů. Fin má však za sebou již sedm rally, a tím i konec sezóny, zatímco pro Kajetanowicze bude Středoevropská rally teprve šestým podnikem. Totéž platí i pro Nikolaje Gryazina (Škoda Fabia RS Rally2), kterému aktuálně patří třetí příčka v subkategorii WRC2 Challenger se ztrátou 32 bodů na vedoucího Pajariho.
Podobná situace je i v subkategorii WRC Masters Cup, která je vyhrazena pro jezdce starší 50 let a kde titul získá jeden ze čtyř jezdců značky Škoda. Alexander Villanueva vede před Němcem Arminem Kremerem, Johannesem Keferböckem z Rakouska a Španělem Miguelem Díazem Aboitizem. Bývalý FIA mistr Evropy v rally Kremer, který na domácí soutěži pojede navigovaný dcerou Ellou, Keferböck a Díaz Aboitiz mají před sebou ještě dvě rally, kde mohou sbírat body, ale pouze dvě vítězství by jednomu z nich přinesla titul. Villanueva naopak na Středoevropské rally nestartuje, ale teoreticky by mohl opět bodovat na Japonské rally.
O titulu v hodnocení týmů kategorie WRC2 se rozhodne mezi třemi právně nezávislými týmy Toksport WRT, které všechny startují se značkou Škoda.
Historicky první Středoevropská rally nabídne 18 rychlostních zkoušek o celkové délce 310,01 kilometru. Předposlední soutěž sezóny odstartuje ve čtvrtek (26. října) ve 13:00 hodin místního času v Praze. V českém hlavním městě se pojede také první krátká superspeciální zkouška a poté posádky na cestě do servisního parku v německém Pasově čeká další měřený test v Klatovech. Páteční etapa nabídne v České republice šest rychlostních zkoušek. Sobota a neděle přidají dalších deset rychlostních zkoušek, které se pojedou v Rakousku a Německu. Poté se posádky vrátí do Pasova, kde v neděli (29. října) ve 14:30 dorazí do cíle.
Škoda Auto podporuje Středoevropskou rally jedením z takzvaných vozů 0. Novopečený mistr Německa v rally Marijan Griebel pojede s vozem Škoda Fabia RS Rally2 po rychlostních zkouškách těsně před prvními posádkami na trati. Jeho úkolem je provádět na poslední chvíli kontroly týkající se bezpečnosti a informovat diváky o tom, že se rychlostní zkouška odstartuje. Při této příležitosti tým Pole Promotion opatřil Griebelův vůz Škoda Fabia RS Rally2 speciálním grafickým designem. Polep vozu zobrazuje počet titulů v národních šampionátech, které týmy s vozy Škoda získaly ve třech zemích, jimiž Středoevropská rallye projíždí: Devatenáct v České republice, deset v Německu a devět v Rakousku.
Věděli jste, že…
- …Středoevropská rally se bude konat ve třech zemích – České republice, Rakousku a Německu, což je v rámci FIA Mistrovství světa v rally mimořádné?
- …speciální rychlostní zkouška v Klatovech byla v minulosti nejen pevným bodem Mistrovství České republiky v rally, ale v 90. letech se započítávala také do německého mistrovství v rally?
- …do této rally je přihlášeno 15 vozů Škoda Fabia RS Rally2, což je v letošní první sezóně nejnovějšího rallyového českého vozu rekordní počet?
Kategorie WRC2/jezdci (po jedenácti kolech)
- Andreas Mikkelsen (N), Škoda, 108 bodů (z 5 rally)
- Yohan Rossel (F), Citroën, 104 bodů (z 6 rally)
- Gus Greensmith (GB), Škoda, 99 bodů (z 6 rally)
- Oliver Solberg (SWE), Škoda, 91 bodů (ze 7 rally)
- Sami Pajari (FIN), Škoda, 86 bodů (ze 7 rally)
Kategorie WRC2/týmy (po jedenácti kolech)
- Toksport WRT 3 (Škoda), 148 bodů (z 5 rally)
- Toksport WRT 2 (Škoda), 148 bodů (z 5 rally)
- M-Sport Ford World Rally Team, 146 bodů (ze 7 rally)
- Toksport WRT (Škoda), 135 bodů (ze 4 rally)
Kategorie WRC2 Challenger (po jedenácti kolech)
- Sami Pajari (FIN), Škoda, 118 bodů (ze 7 rally)
- Kajetan Kajetanowicz (POL), Škoda, 93 bodů (z 5 rally)
- Nikolay Gryazin (ANA), Škoda, 86 bodů (z 5 rally)
Kategorie WRC2 Masters Cup (po jedenácti kolech)
- Alexander Villanueva (E), Škoda, 105 bodů (z 6 rally)
- Armin Kremer (D), Škoda, 62 bodů (z 5 rally)
- Johannes Keferböck (A), Škoda, 58 bodů (z 5 rally)
- Miguel Díaz Aboitiz (E), Škoda, 55 bodů (z 5 rally)