Páté a šesté místo pro Timmyho Hansena a Sébastiena Loeba ve finále v Lohéacu nebyl výsledek, který si Team Peugeot Total na domácím území před 80 000 nadšenými fanoušky přál, nicméně všichni tři jezdci prokazovali po celý víkend značného bojového ducha a drželi vysoké tempo. Pouze sled okolností a incidentů při závodě zmařil jejich šance na lepší výsledek. To vše však patří k frenetickému a velmi vyrovnanému sportu – rallycrossu, kde i ta sebemenší nešťastná náhoda může mít velké následky. Týmový junior Kevin Hansen rovněž ukázal velkou rychlost a dostal se až do semifinále. Za dva týdny je na řadě Lotyšsko, kde se celý tým soustředí na podání lepšího výkonu.
Bruno Famin, PEUGEOT SPORT ředitel: „Toto kolo nám ukázalo veškerou radost a frustraci motoristického sportu obecně a obzvláště rallycrossu. Je jasné, že bezchybný výsledek je mimo naše očekávání, ale byli jsme také svědky některých velmi dobrých věcí. Při několika skvělých kolech jsme si uvědomili možnosti vozu 208 WRX a semifinálový závod Sébastiena byl rovněž příkladný, neboť se vlastní zásluhou, aniž se stalo cokoli neobvyklého, dostal ze šesté na druhou pozici. Bylo však jasné, že hvězdy nám nebyly nakloněny, aby se nám dařilo. Víkend jsme zahájili remízou, která skutečně nepracovala v náš prospěch, a pak došlo k některým závodním incidentům, které nám rovněž nepomohly. Byl to například kontakt mezi Loebem a Chicheritem, při kterém se porouchal posilovač řízení a Seb se tak dostal na 18. pozici, v důsledku čeho klesl v celkové klasifikaci na 12. místo. V rallycrossu musí vše výborně fungovat od startu do konce víkendu. A zatímco spolehlivost a výkonnost našeho vozu je nezpochybnitelná, musíme stále tvrdě pracovat, abychom byli méně zranitelní vůči věcem, ke kterým při závodě během víkendu může vždy dojít, a tak se přiblížit k vítězství.“
Timmy Hansen, PEUGEOT 208 WRX Evo č. 21 – 5. místo v Lohéacu: „Bylo úžasné závodit ve Francii, v této neuvěřitelné atmosféře před všemi, kteří nás podporují u Peugeotu, s plnými tribunami všude, kam se podíváte! Takže jsem doufal, že dosáhnu lepšího výsledku než je 5. místo – není to špatné, ale rozhodně jsme mířili výš. Myslím, že jsme ve finále udělali všechno, co jsme mohli, ale 5. místo bylo maximum, co jsme mohli dosáhnout. Musíme být šťastní, protože jsme naši práci odvedli, jak nejlépe jsme za daných okolností mohli, ale musíme se vrátit a splnit si domácí úkol, abychom příště byli lepší. Máme k tomu všechny potřebné dílky skládačky, jen je potřeba je spojit. Postup při startu, podvozek a motor Peugeotu 208 WRX jsou již skvělé.“
Sébastien Loeb, PEUGEOT 208 WRX Evo č. 9 – 6. v Lohéacu: „Nakonec to bylo hezké finále, velmi intenzivní. Měl jsem také dobré semifinále a po celý víkend jsem s vozem 208 WRX závodil s radostí. Vzhledem k pozici, kterou jsem měl na startovní čáře tento víkend v každém závodě, to bylo vždycky obtížné, a to se ukázalo být problémem. Nakonec jsme skončili na 6. místě, což v podstatě, když vezmeme vše v úvahu, není tak špatné, protože jsme v jedné chvíli po kvalifikaci byli na 12. místě. Není to výsledek, který jsme chtěli, ale musíme jej přijmout takový, jaký je, a jít dál. Jsem přesvědčen, že máme dobrou sestavu. Stačí jen dát vše dohromady. Těším se, víkend v Lotyšsku bude pro celý tým zářivější.“
Kevin Hansen, PEUGEOT 208 WRX č. 71: „Byl to silný víkend: během tréninku jsme se trochu potýkali s potížemi, ale nakonec jsme dopadli dobře. Zajeli jsme několik skvělých závodních jízd a ukázali jsme opravdu dobré tempo, ale nedokázal jsem jej udržet po celou dobu až do konce. Myslím, že skončit těsně za finálovým závodem se všemi továrními vozy, bylo maximum, co jsme mohli dosáhnout. Takže jsem se radoval ze svého výkonu, ale samozřejmě jsme chtěli být ve finále! Vím, že jsem ještě mladý a stále se musím spoustu věcí učit. Lohéac je vždy výjimečný a bylo skvělé vidět fanoušky, kteří mě podporovali. Bylo to určitě několik nezapomenutelných a poučných dní ve Francii.“
Další kolo
Další kolo mistrovství světa v rallycrossu se pojede v Lotyšsku už za dva týdny. Rychlý, ale technický okruh Bikernieki se nachází pouhých 15 minut od centra hlavního města Lotyšska Rigy. Měří 1,294 kilometru, s 60 % asfaltu a 40 % štěrku. Sébastien Loeb tu v roce 2016 vyhrál první Mistrovství světa RX Lotyšska a bude společně s týmovými kolegy z Teamu Peugeot Total usilovat o další přesvědčivý výsledek.
Vsledky finálového závodu Lohéacu
- Johan KRISTOFFERSON – 03:44,787
- Andreas BAKKERUD – 03:45,127
- Petter SOLBERG – 03:45,571
- Mattias EKSTRÖM – 03:45,945
- Timmy HANSEN – 03:46,210
- Sébastien LOEB – 03:46,362
Stav mistrovství světa jezdců po 8 závodech ze 12
- Johan KRISTOFFERSSON/Volkswagen Polo R – 224 bodů
- Andreas BAKKERUD/Audi S1 – 165 bodů
- Petter SOLBERG/Volkswagen Polo R – 160 bodů
- Timmy HANSEN/PEUGEOT 208 WRX – 158 bodů
- Mattias EKSTRÖM/Audi S1 – 157 bodů
- Sébastien LOEB/PEUGEOT 208 WRX – 151 bodů
- Niclas GRÖNHOLM/Hyundai i20 – 95 bodů
- Kevin HANSEN/PEUGEOT 208 WRX – 86 bodů
- Janis BAUMANIS/Ford Fiesta – 68 bodů
- Timur TIMERZYANOV/Hyundai i20 – 66 bodů
- Guerlain CHICHERIT/Renault Mégane RS – 44 bodů
- Robin LARSSON/Ford Fiesta – 22 bodů
- Kevin ERIKSSON/Ford Fiesta – 15 bodů
- Tommy RUSTAD/Volkswagen Polo – 14 bodů
Stav mistrovství světa týmů po 8 závodech ze 12
- PSRX Volkswagen Sweden – 384 bodů
- EKS Audi Sport – 322 bodů
- Team PEUGEOT Total – 309 bodů
- GRX Taneco – 161 bodů
- GC Kompetition – 103 bodů
- Olsbergs MSE – 67 bodů