Osmá etapa Africa Eco Race 2019 se původně měla jet jako druhá část maratonu. Nakonec z ní pořadatelé udělali běžnou mauritánskou etapu. Tedy plnou dun a extrémně náročnou na jezdecké umění i výdrž techniky. S ní se potýkal i Tomáš Tomeček, v cíli přesto slavil další pódiové umístění.
Tomečkově mechanické Tatře se vzduchem chlazeným tatrováckým motorem se větší technické potíže vyhýbají. Ukroucená spojková hřídel v páté etapě byla prvním zásadním problémem od poruchy převodovky v roce 2005. Něco se ale občas poškodí mechanicky. Před rokem to byla při defektu rozseknutá trubka dohušťování. Letos utržená konzole tlumiče. V obou případech na pravém předním kole. „Stalo se to někde okolo 170. kilometru, do kabiny jsem slyšel velké rány,“ přibližuje Tomáš Tomeček. „Zastavil jsem, vylezl ven a zkontroloval to. Na místě se to opravit nedalo, tak jsem aspoň konzoli demontoval, a pokračoval dál.“ Což znamenalo jet další 270 kilometrů včetně třech dunových polí jen se třemi funkčními tlumiči. „A přitom to dnes byla opravdu těžká etapa, řekl bych vyloženě maso,“ líčí dále Tomeček. „Bylo na ní přes 80 kilometrů dun. Drsných dun. Zapadla tam spousta aut i motorek. Hodně těžká byla zase i navigace. Jeden z kontrolních bodů jsem hledal opravdu dlouho,“ dodává pilot Tatry 815, kterou i přes bloudění a závadu dovezl do cíle na třetím místě mezi kamiony.
V bivaku byl Tomeček o něco dříve, než jeho asistenční Tatra. Doprovody měly totiž o 200 kilometrů delší trasu. Následujícího dne se ale vše obrátí. Pojede se druhý okruhový speciál letošního ročníku Africa Eco Race, a bivak se nepohne ani o metr. Využili jsme volné chvilky a požádali Tomáše o vyjádření k nepěkné nehodě v předchozí etapě, kdy se na cílové čáře ve vysoké rychlosti srazily dva vozy značky Optimus. „Podle toho, co v bivaku říkají lidé, kteří u toho byli, tak to byla nejspíš nešťastná náhoda. Obě buginy se do cíle řítily z různých směrů a zřejmě se v prachu navzájem neviděly,“ říká Tomeček, a dále uvažuje: „Kuprjanov jede s autem poprvé, a už tady vyhrál jednu etapu, to nikdo nečekal. Zatímco Francouz Laure si věřil na suverénní celkové vítězství. Takže je i možné, že na to šlapal za každou cenu na maximum, a Kuprjanovovi nechtěně vjel do cesty.“
Podobné karamboly zatím naštěstí české a slovenské účastníky nepotkaly. V kategorii moto startují Martin Benko, Ján Zaťko a Lukáš Kvapil. Zaťko přiznává, že jede opatrněji a motorku se snaží trochu šetřit. Ve své kategorii nad 450 ccm je druhý, ztrácí necelých osm minut na vedoucího Erika Rahma. Jeho krajan Benko bojuje o celkové třetí místo, a Kvapil se blíží do první dvacítky.
Devátá etapa Africa Eco Race bude měřit 374 kilometrů a závodníci do ní budou vyrážet po kratším přejezdu z dnešního v bivaku Amodjaru, kam se pak zase na noc vrátí. Etapa se pojede v obráceném směru, než před dvěma lety. Očekává se, že to bude nejhezčí a možná také nejtěžší speciál letošního ročníku.
8. etapa Africa Eco Race 2019: Amodjar – Amodjar, 9. ledna 2019
Celková délka: 483 km
Přejezd: Amodjar – Oued Chinguetti 39 km
Etapa: Oued Chinguetti – Chinguetti 374 km
Přejezd: Chinguetti – Amodjar 70 km
Výsledky 8. etapy (445 km):
- Kamiony: 1. Essers (Bel./MAN)6:18:42, 2. Jacinto (Por./MAN) +10:44, 3. Tomeček (ČR/Tatra) +17:55.
- Moto: 1. Botturi (It./Yamaha) 5:47:34, 2. Ullevalseter (Nor./KTM) +2:00, 3. Agazzi (It./Honda) +5:15, … 6. Benko +15:09, … 15. Zaťko (oba SR/KTM) +1:38:11, 21. Kvapil (ČR/Husqvarna) +2:28:32.
- Auta: 1. Fromont (Fr./Tarek) 6:01:54, 2. Gosselin +4:15, 3. Strugo +7:01 (oba Fr./Optimus).
Výsledky po 8. etapě:
- Kamiony: 1. Jacinto (Por./MAN) 33:26:13, 2. Essers (Bel./MAN)+1:59:45, 3. Van Velsen (Niz./Ginaf) +4:10:33, … 5. Tomeček (ČR/Tatra) +17:24:42.
- Moto: 1. Botturi (It./Yamaha) 31:52:32, 2. Ullevalseter +7:15 (Nor./KTM), 3. Agazzi (It./Honda) +2:10:41, 4. Benko +2:23:07, … 12. Zaťko (oba SR/KTM) +7:56:49, 23. Kvapil (ČR/Husqvarna) +14:44:37.
- Auta: 1. Strugo (Fr./Optimus) 30:48:26, 2. Fromont +1:24:54, 3. Martin (oba Fr./Tarek) +1:41:45.