Někdy stačí obyčejná údržba a auto najednou působí lehčeji, ochotněji a klidněji. Právě u výměny motorového oleje se proto často objevuje otázka, jestli čerstvá náplň umí motoru opravdu přidat výkon. Odpověď není tak efektní, jak by si mnozí přáli, ale zároveň není ani úplně banální. Nový olej z motoru neudělá silnější stroj, než jaký sjel z výroby. Dokáže ale vrátit část výkonu a účinnosti, o které motor přišel kvůli starému, degradovanému nebo nevhodnému oleji.
Výměna oleje nepřidá výkon, který tam nikdy nebyl
Je dobré oddělit dvě různé věci. První je představa, že pouhá výměna oleje přidá autu nové koně. To běžně neplatí. Druhá je mnohem realističtější: zanedbaný olej může motor postupně připravit o část jeho lehkosti, pružnosti a účinnosti, a právě tu mu čerstvá náplň vrátí. Proto může mít řidič po servisu pocit, že auto znovu táhne tak, jak má. Nejde o kouzlo ani o skryté ladění motoru, ale o návrat ke stavu, který měl být normální od začátku.
Motorový olej totiž nedělá jen jednu práci. Maže pohyblivé části, omezuje tření, pomáhá odvádět teplo z namáhaných míst a zároveň na sebe váže nečistoty a produkty spalování, aby motor nezarůstal úsadami. Jakmile olej stárne, oxiduje a ztrácí část svých vlastností, začíná houstnout, hůř proudí a zvyšuje mechanické ztráty. Mobil ve svých technických materiálech přímo uvádí, že oxidace znamená zvýšení viskozity, více úsad a kratší životnost oleje. Nadměrné množství sazí pak podle stejného zdroje souvisí s poklesem výkonu, horší spotřebou a tvorbou kalů.
Když olej stárne, motor pracuje proti sobě
Právě tady vzniká rozdíl, který může být za volantem znát. Starý olej už nemaže tak účinně, hůř drží správnou viskozitu a v motoru se postupně objevují úsady. Firestone popisuje, že dlouhodobé působení tepla, vlhkosti a vzduchu vede k oxidaci oleje, jeho houstnutí, tvorbě kalů a koroznímu opotřebení. Stejný zdroj připomíná, že kal vzniká typicky po delší době, kdy se výměny odkládají nebo se jezdí výrazně za doporučený interval. V takové chvíli už nejde jen o teorii z laboratoře, ale o zcela praktický problém, který motoru ubírá kultivovanost i účinnost.
Jinými slovy, čerstvý olej často neudělá motor silnějším, ale odstraní jednu z brzd, která mu stála v cestě. Proto dává smysl tvrzení, že výměna oleje může „zlepšit výkon“. Přesnější je ale říct, že pomůže obnovit ztracenou kondici. U pravidelně servisovaného auta bývá rozdíl malý. U zanedbaného motoru může být změna znatelnější, protože čerstvá náplň znovu sníží tření, zlepší proudění oleje a pomůže vrátit motor do stavu, ve kterém pracuje s menšími ztrátami.
Rozsvítila se vám kontrolka oleje. Víte, jaký olej do motoru dolít?
Na viskozitě záleží víc, než se zdá
Ještě zajímavější je, že vliv oleje na projev motoru nepotvrzuje jen servisní praxe, ale i měření. Studie publikovaná v odborném časopise Lubricants testovala na brzdě benzinový dvoulitr Chevrolet Grand Vitara s oleji SAE 5W-30, 10W-30 a 20W-50. Výsledky ukázaly, že s olejem 5W-30 dosahoval motor nejvyššího výkonu, zatímco s 20W-50 nejnižšího. Rozdíl v extrému dosáhl až 6,25 procenta a průměrné hodnoty činily 59,50 kW proti 56,00 kW. To už je dost na to, aby se změna projevila i subjektivně. Jen je nutné dodat, že šlo o konkrétní experiment s konkrétním motorem a konkrétními podmínkami, nikoli o univerzální slib pro každé auto.
Další práce ze stejného oboru sledovala především spotřebu paliva. Při přechodu z oleje 5W-40 na 5W-20 naměřili autoři v kombinovaném cyklu zlepšení o 2,9 procenta. Ještě výraznější výsledek přinesl olej 0W-16 s modifikátorem tření, kde se objevilo zlepšení o 6,1 procenta. Směr je tedy zřejmý: nižší viskozita může snižovat hydrodynamické ztráty a zlepšit účinnost motoru. Zároveň ale stejná studie připomíná, že celé téma není tak jednoduché, protože do hry vstupují i přísady, teplota a různé režimy mazání.
Právě proto je nebezpečné z těchto čísel vyvozovat lacinou poučku, že nejřidší olej je vždy nejlepší. Není. Jiná část odborné literatury upozorňuje, že nižší viskozita sice může pomoci účinnosti a spotřebě, ale za určitých podmínek také zvyšuje opotřebení v silně zatížených místech. O to důležitější je držet se viskozity a specifikace, kterou pro daný motor určil výrobce. Příliš hustý olej může zvýšit odpor a zhoršit odezvu i spotřebu, příliš řídký zase nemusí tam, kde nemá být, vytvořit dostatečný mazací film.
Rozhoduje správný olej a správný interval
Do stejné rovnice zapadá i často probíraný spor mezi běžným a syntetickým olejem. Ani tady neplatí, že přechod na dražší náplň automaticky přinese citelný nárůst výkonu. AutoZone výslovně uvádí, že přechod na syntetický olej nemusí znamenat měřitelný výkonnostní rozdíl, ale zpravidla přináší lepší ochranu proti opotřebení, teplu, korozi a tvorbě úsad. Syntetický olej navíc lépe drží stabilitu ve vysokých teplotách a bývá odolnější proti houstnutí a kalům. To je důležité hlavně u moderních motorů a náročnějšího provozu, ale pořád jen tehdy, když taková náplň odpovídá požadavkům výrobce.
Nejdůležitější tedy není honba za zázračnou lahví, ale disciplína. Správný interval výměny, správná viskozita a správná specifikace udělají pro motor víc než jakýkoli servisní mýtus. Kdo mění olej včas, obvykle žádný dramatický nárůst výkonu neucítí, protože motor průběžně udržuje v dobré kondici. Kdo výměny odkládá, může po servisu nabýt dojmu, že auto náhle ožilo. Ve skutečnosti jen přestalo bojovat samo se sebou.
Zdroj: jalopnik.com, autozone.com