Dakarští závodníci a jejich doprovody se začínají přesouvat z Rijádu směr vstříc závěrečnému dějství v dunách Empty Quarter a tak byla dnes v plánu údajně odpočinkovější přejezdová etapa s 350 měřenými kilometry. Nic jednoduchého to samozřejmě nebylo, ale i tak se Martin Prokop s navigátorem Viktorem Chytkou dokázali posunout v celkové klasifikaci o jednu příčku výše na jedenácté místo.
Martin Prokop v cíli deváté etapy řekl: „Dnes to měla být podle organizátora lehčí přejezdová etapa, ale to je vždycky hrozný blafák. Ta etapa byla opravdu pořádná, sice extrémně rychlá, ale s velkými nároky na navigaci, zejména pro nás auta vepředu. Bylo tam také hodně míst, kde se dalo auto rozbít, třeba jedna Toyota tam zůstala rozmlácená, takže pro auta opradu nebezpečné. My jsme prorazili pravé zadní kolo a bohužel jsme se zasekli s výměnou, když se nám, zasekly matky a museli jsme brát náhradní. Potom jsme trošku zvolnili, protože už jsme nechtěli riskovat v extrémním kamení další defekty.“
Posledních asi patnáct kilometrů zase obnášelo velice náročnou navigaci bez záchyntých bodů, ale vše jsme nakonec našli a můžeme se teď chystat na tři dny v dunách. Bude to velká změna v rytmu závodu a stát se může ještě cokoliv. Snažíme se dál a uvidíme, na co to bude ve finále stačit,“ uzavřel Prokop.
Výsledky po 9. etapě od 1. do 20. místa:
Další etapa:
- středa 15. ledna Stage 10: Haradh – Shubayatah
- Celkem 640 km – spojovací úsek 520 km, měřený úsek 120 km