Tým McLaren-Honda si dovoluje představit své nové piloty pro sezónu 2015: Fernanda Alonsa a Jensona Buttona. Kevin Magnussen nadále zůstává důležitým členem týmu jako zkušební a záložní pilot.
Všichni tři hrají důležitou roli při iniciaci vzestupu jednoho z nejkultovnějších týmů světového sportu: stáj McLaren a společnost Honda již vytvořily jeden z nejvýraznějších svazků v historii motosportu: společnost Honda se v této oblasti poprvé prosadila v 80. letech, kdy vyvinula přeplňovaný motor s bezkonkurenčním výkonem a úsporností, a mezi roky 1988 a 1992 vyhrál tým McLaren-Honda osm mistrovství světa a 44 velkých cen; získal 53 startovních postavení a dosáhl 30 nejrychlejších kol na celkem 80 velkých cenách.
Z této vzájemné spolupráce vznikl v roce 1988 nepochybně nejúspěšnější vůz Formule 1 všech dob: neporazitelný McLaren-Honda MP4/4, se kterým zvítězili Ayrton Senna a Alain Prost v úžasných 15 z celkových 16 velkých cen sezóny.
Legendární japonský výrobce, který se rozhodl navázat na historický úspěch a vrátit se na vrchol světového podniku Formule 1, znovu vyvíjí nový revoluční přeplňovaný motor ve zcela nové špičkové provozovně v japonské Sakuře, která byla vybudována speciálně pro účely motosportu.
Také tímto způsobem se stáj McLaren a společnost Honda snaží navázat na historicky nejsilnější spolupráci ve Formuli 1.
V rámci spolupráce stáje McLaren a společnosti Honda v letech 1988 až 1992 vyhrál 30 ze 44 velkých cen již zmíněný Ayrton Senna, podle mnohých názorů vůbec nejlepší pilot v historii této sportovní disciplíny. Ayrton jednou řekl: „Nepotřebujeme mýty. Potřebujeme vzory hodné následování – vzory odvahy, odhodlání a naděje. Musíme věřit, že je možné vyhrát, a jsme povinni tuto víru naplnit.“
S touto inspirativní myšlenkou doslova souhlasí všichni zaměstnanci stáje McLaren a společnosti Honda, včetně našeho nově získaného pilota Fernanda Alonsa.
Vyjádření Fernanda Alonsa:
„Nikdy jsem neskrýval svůj hluboký obdiv vůči Ayrtonu Sennovi, mému oblíbenému pilotovi, mému idolu na trati, mému vzoru.
Stále vzpomínám na plakáty, které jsem měl jako dítě ve skříňce, na autíčka, ve kterých jsem se viděl jako Ayrton, a na motokáru, kterou můj otec vyrobil mé starší sestře a se kterou to dopadlo tak, že jsem se do ní zamiloval. Na té motokáře byl emblém jednoho z nejslavnějších týmů v historii Formule 1, McLaren-Honda, vozu, se kterým jezdil Ayrton, stejný tým, jehož čestným členem jsem se nyní stal a se kterým se zúčastním příštího světového mistrovství Formule 1.
Připojuji se k tomuto projektu s obrovským nadšením a zaujetím a také s vědomím, že plánované cíle se nemusí splnit hned, což ovšem nevnímám jako problém.
V minulých letech jsem dostal řadu nabídek a některé z nich byly opravdu lákavé, protože stáje, které o mne projevily zájem, mají výsledky. Více než před rokem mě ale kontaktoval tým McLaren-Honda s dotazem, zda bych se nechtěl velmi aktivním způsobem podílet na obnovení jejich spolupráce – spolupráce, která tak dlouho vládla scéně Formule 1.
Mezi hlavní faktory, které mne vedly k tomuto rozhodnutí, patřila opakovaná a otevřená touha, houževnatost a odhodlání týmu McLaren-Honda, abych se připojil k jejich slibně obnovené spolupráci; a nelze zapomenout na vůbec nejdůležitější faktor: máme společné cíle a očekávání a před sebou velmi solidní budoucnost, které lze důvěřovat.
Absolvoval jsem velmi podrobná jednání se všemi výkonnými pracovníky stáje McLaren a společnosti Honda, prohlédl jsem si jejich fantastické provozovny ve Velké Británii a v Japonsku a jsem si jist, že stáj McLaren a společnost Honda mají před sebou opravdu dlouhou a úspěšnou spolupráci. A jsem odhodlán udělat vše, aby se tak stalo.
Závěrem bych rád poděkoval vytrvalosti těch, kteří tak intenzivně bojovali za uskutečnění tohoto cíle. Učiním vše, co je v mých silách, abych byl prospěšný všem a našemu týmu, podle zásad, které se mi vždy vyplatily: úsilí, obětavost, houževnatost a víra.
Máme čas, máme naději a máme všechny nezbytné prostředky. Naším cílem je obnovit legendu.“
Vyjádření Jensona Buttona:
„Jsem naprosto nadšený, že vstupuji do své 16. sezóny ve Formuli 1 a do své šesté sezóny ve stáji McLaren.
Stejně jako Fernando jsem si jist, že McLaren a Honda společně dosáhnou skvělých výsledků a že vzájemná spolupráce nás všech nadmíru přispěje k vytvoření úspěšného a vítězného týmu.
Ayrtona Sennu jsem velmi obdivoval, ale jako kluka mě nejvíce inspirovaly výkony jeho kolegy v týmu McLaren-Honda – Alaina Prosta. Způsob, jakým vedl ty nádherně brutální červenobílé vozy k vítězstvím ve velkých cenách a světových šampionátech, byl pro mne poezií v pohybu a od té doby se neustále pokouším jeho styl jízdy napodobovat.
Být součástí nové podoby týmu McLaren-Honda je báječnou příležitostí pro nás všechny a jsem velmi potěšen, že jsem byl přizván, abych přispěl se svou troškou. Mám opravdu velkou chuť jezdit.
Jsem rovněž velmi rád, že Kevin zůstává členem týmu. Je to velmi rychlý pilot a opravdu milý chlapík.
Těším se, protože z dřívějška dobře znám kluky od Hondy; v letech 2003 až 2008 jsem jezdil s vozy Formule 1, které byly vybaveny jejich motory. Mají moje obrovské uznání a obdiv a za sebe slibuji, že přispěji 100% k tomu, aby byla jejich spolupráce s McLarenem úspěšná.
V neposlední řadě se hrozně těším, že budu mít za stájového kolegu tak rychlého a zkušeného pilota, jako je Fernando. Určitě budeme velmi dobře spolupracovat.“
Vyjádření Rona Dennise (předsedy a výkonného ředitele společnosti McLaren):
„Jsem nadšený, že se nacházím na prahu nové éry spolupráce týmu McLaren-Honda a tím vyjadřuji názor celé stáje McLaren. Rovněž jsem přesvědčen, že naši kolegové ve společnosti Honda sdílejí stejné odhodlání a touhu vyhrát.
Co se týče pilotů, snažila se stáj McLaren vždy udržovat co nejsilnější tým; pevně věřím, že Fernando a Jenson jsou ti praví.
S Fernandem jsem podepsali smlouvu před několika týdny, ale rozhodli jsme se, že o tom nebudeme zveřejňovat žádné informace, dokud neprodloužíme smlouvu s jeho stájovým kolegou Jensonem. Ačkoli byla naše jednání s Jensonem před uzavřením dohody z mnoha důvodů poměrně dlouhá, nyní jsme přesvědčeni, že se naše vzájemná spolupráce bude v budoucnosti postupně rozvíjet tak dobře, jako v minulosti. Abychom vše uvedli na pravou míru: Jenson je 100% oddán týmu McLaren-Honda, Formuli 1 a vítězství.
On a Fernando mají jako tým obrovské zkušenosti. Fernando dosud startoval na 234 velkých cenách, ze 32 startů dojel do cíle jako vítěz, 97krát stál na stupních vítězů velkých cen a vyhrál světové mistrovství pilotů nikoli jednou, ale dvakrát. Je to třída.
Je mu 33 – což vzhledem k jeho atletické postavě představuje profesionální vrchol v životě pilota Formule 1. Kromě toho má na svůj věk dostatek zkušeností a odborných znalostí a zároveň je dostatečně nadšený a dynamický. Proto pevně věřím, že využije svoje zkušenosti, odborné znalosti, nadšení a energii k úspěchu týmu McLaren-Honda na trati nejen v příští sezóně.
Jensonovi je 34, je fyzicky stejně zdatný jako Fernando a je dokonce zkušenější: startoval na 266 velkých cenách, vyhrál 15 z nich a 50krát stál na stupních vítězů velkých cen. Také on se stal světovým šampiónem a je jedním z nejhladších a nejrychlejších pilotů.
Fernando a Jenson již společně startovali přesně na 500 velkých cenách – což je vysoké číslo – a vyhráli 47 z nich.
Z tohoto důvodu mohu ubezpečit, že z hlediska úspěšnosti máme v současnosti vůbec nejlepší tým pilotů Formule 1.
Na závěr chci poděkovat a vzdát hold Kevinovi, který v této sezóně odvedl skvělou práci a bude nadále důležitou součástí našeho týmu. Bude naším zkušebním, záložním a třetím pilotem a je i nadále vynikajícím přínosem pro naši budoucnost.“
Vyjádření Yasuhisa Arai (výkonný ředitel, Honda R&D Co Ltd; výkonný ředitel Motorsport, Honda):
„Naše spolupráce se stájí McLaren se neustále posiluje a jsem velmi rád, že mohu v našem týmu Formule 1 uvítat dva skvělé světové šampióny – Fernanda a Jensona. Nesmíme ovšem usnout na vavřínech a musíme se ještě podrobněji a intenzivněji zaměřit na nadcházející sezónu.
Kevin v sezóně 2014 předvedl pozoruhodný růst a jsme rádi, že s ním budeme spolupracovat v sezóně 2015 a dále; jsme si jisti, že nás ještě hodně překvapí.
Na základě výsledků nedávných testů v Abú Dhabi je společnost Honda rozhodnuta urychlit vývoj nové hnací jednotky.
Ve spolupráci s těmito velmi zkušenými piloty doladíme a dovedeme hnací jednotky k dokonalosti pro novou soutěžní sezónu.“
