MINI představilo novou dobrodružnější verzi Countrymanu, ale místo toho, aby ji pouze vystavilo na autosalonu, rovnou ji posílá do náročné terénní soutěže. Nový MINI Countryman Untamed Edition se totiž poprvé postaví na start Rebelle Rally, při níž posádky absolvují přes 2400 kilometrů napříč americkými pouštěmi. A obejít se přitom musí bez GPS navigace.
Pro MINI jde o vůbec první účast v této soutěži. Rebelle Rally 2026 odstartuje 8. října na závodním okruhu Las Vegas Motor Speedway a trasa následně povede přes Nevadu, Kalifornii a Utah. Právě poslední jmenovaný stát se letos do soutěže zapojí poprvé. Automobilka tak dostane příležitost vyzkoušet svůj nový model v podmínkách, které mají k běžnému provozu na silnicích poměrně daleko.
Více než 2400 kilometrů a žádná GPS
Rebelle Rally není klasickou rychlostní rallye, v níž rozhodují především sekundy. Posádky zde musí zvládnout náročný terén a především správně navigovat. Soutěž je určena výhradně ženským dvojicím, které tvoří řidička a navigátorka. Místo elektronické navigace mohou používat pouze klasické mapy, kompas a itinerář.
Letošní 11. ročník zahrnuje osm dnů hodnocené soutěže a celková délka trasy přesahuje 1500 mil, tedy přibližně 2414 kilometrů. Posádky se během ní vydají přes písečné duny, kamenité úseky i další nezpevněné povrchy. Nestačí přitom jen projet náročným terénem, důležité je také správně určit trasu a dostat se na požadovaná místa.
Za volantem soutěžního MINI Countryman Untamed Edition bude sedět Felicia Killman, která se účastní soutěží pořádaných American Rally Association. Zkušenosti má jak s řízením soutěžních aut, tak s navigací. V minulosti závodila také se speciálně upraveným MINI.
Její spolujezdkyní bude Erika Ferrer, která pracuje v oddělení korporátní komunikace BMW Group v Mexiku. K motorsportu se nejprve dostala prostřednictvím vedení soutěžních týmů, později začala sama závodit jako navigátorka. Třikrát za sebou získala titul regionální šampionky mezi spolujezdci v Mexiku a účastnila se také závodu La Carrera Panamericana po boku rallyového jezdce Benita Guerry.
Obě ženy mají za sebou intenzivní přípravu. Trénovaly jízdu v dunách, na kamenitých cestách i na sypkém povrchu. Stejně důležitou součástí přípravy byla navigace pomocí map a kompasu, při níž se musely naučit společně rozhodovat i pod časovým tlakem.
Countryman dostal úpravy pro náročnější terén
Nová verze Untamed Edition rozšiřuje nabídku Countrymanu o provedení zaměřené na jízdu mimo asfalt. Oproti běžnému modelu má robustnější vzhled a technické úpravy, které mají zlepšit jeho schopnosti na nezpevněných cestách. Patří mezi ně například zvýšený podvozek, terénní pneumatiky a specifická 19palcová kola. Automobilka upravila také některé elektronické systémy související s jízdními vlastnostmi.
Soutěžní vůz ovšem není jen sériovým Countrymanem s jinými pneumatikami. Na jeho přípravě pracoval samostatný tým techniků BMW Group, který musel auto přizpůsobit podmínkám dlouhé soutěže daleko od běžných silnic a servisního zázemí.
Na úpravách a vybavení se podílela také řada externích partnerů. Patří mezi ně Thule, DealerTire, Pelican Cases, Morimoto Lighting, Heinlein Racing Development, Peak Design nebo GoPro. MINI ale v tiskové zprávě neuvádí kompletní technickou specifikaci soutěžního auta ani přesný rozsah všech provedených úprav.
Účast v Rebelle Rally současně doprovází uvedení Countrymanu Untamed Edition na trh. Výroba této verze má začít v listopadu 2026 v továrně BMW Group v Lipsku a první americké dodávky zákazníkům jsou plánovány na začátek roku 2027. V USA má být Untamed Edition dostupná jako benzinový Countryman S ALL4 i elektrický Countryman SE ALL4.
MINI už v rallye dokázalo porážet mnohem silnější soupeře
Přestože MINI na Rebelle Rally startuje poprvé, závodění pro značku rozhodně není novinkou. Její soutěžní historie sahá až do šedesátých let, kdy původní Mini Cooper S dokázal překvapovat podstatně výkonnější auta. Nejslavnější jsou celková vítězství na Rallye Monte Carlo v letech 1964, 1965 a 1967.
Na tuto historii později navázaly úspěchy vozů MINI na Rallye Dakar. Rebelle Rally je ovšem jiným typem soutěže, v níž vedle schopností auta rozhoduje především přesnost navigace, správná volba trasy a spolupráce obou členek posádky.
Pro BMW Group navíc nejde o první zkušenost s touto konkrétní soutěží. Už v roce 2019 zde startoval Rolls-Royce Cullinan, který vyhrál kategorii X-Cross. Následně se představily také vozy BMW X2 v roce 2023, X3 v roce 2024 a X5 v roce 2025. Loňská X5 obsadila druhé místo v kategorii X-Cross a získala také ocenění Bone Stock Award.
Zdroj: press.bmwgroup.com, press.bmwgroup.com, press.bmwgroup.com
Štítky: mini, MINI Countryman, MINI Countryman Untamed Edition, off road, rallye, Rebelle Rally, závod