Dnes krátce po desáté hodině odstartovala z Hradčanského náměstí v Praze výprava ROBOT Expedice Praha–Ósaka EXPO 2025, která zavede sedm historických vozů z Česka až do japonské Ósaky na světovou výstavu EXPO 2025. Slavnostní start proběhl za účasti prezidenta republiky Petra Pavla, japonského velvyslance Kansuke Nagaoky a dalších významných hostů.
Slavnostní výjezd z Pražského hradu osobně odstartoval prezident Petr Pavel. „Je to dobrá zpráva o tom, že i přes všechno špatné, co se děje kolem nás, bychom si měli uvědomit, že zemi máme jen jednu a že se na ní musíme naučit spolu žít. Robot Expedice je vlastně taková cesta porozumění a přátelství,“ uvedl Pavel a dodal: „Chtěl bych popřát expedici, aby měla v cíli stejně krásné počasí, jako máme my dnes tady, ale hlavně, aby na Expo dorazili v plánovaném čase a všichni ve zdraví.“
Vedoucí expedice a iniciátor celého projektu Josef Zajíček, který vyrazil ve voze Tatra 603 z roku 1959, poděkoval všem partnerům a institucím, které podpořili vznik cesty a navázal: „Tahle expedice je důkazem, že i z garáže ve střední Evropě se dá vyrazit s velkým příběhem na druhý konec světa. Věříme, že Česká republika a její lidé mají světu co nabídnout – a že tahle cesta bude inspirací, ne jen nostalgickou jízdou.“
Atmosféru startu velkého dobrodružství sledovali v přímém přenosu také návštěvníci Českého pavilonu na EXPO v Ósace. Odtud posádkám popřál šťastnou cestu i generální komisař české účasti Ondřej Soška: „Všem posádkám přeji šťastnou cestu a těším se, až se společně potkáme v areálu výstaviště EXPO 2025, kde budou veterány na Český národní den 24. července vystaveny tak, aby si je mohli prohlédnout návštěvníci světové výstavy EXPO 2025. Jedná se o zajímavou aktivitu v rámci doprovodného programu tohoto dne, během kterého Český pavilon navštíví celá řada významných hostů a vystoupí Česká filharmonie, Cirk La Putyka, Dětský pěvecký sbor Českého rozhlasu a zpěvačka Aiko.”
Po stopách expedice Sakura 1970
ROBOT Expedice navazuje na legendární výpravu Sakura 1970, při níž čtyři mladí Češi dorazili na první EXPO v Ósace pěšky a stopem. Symbolicky tak propojuje minulost s přítomností.
„Expedice ROBOT pokračuje v duchu objevování, který nás vedl už v roce 1970. Tehdy jsme vyrazili jen s batohem, dnes vyráží veteráni. Ale cíl zůstává stejný – spojit kultury a lidi,“ připomněl Zdeněk Thoma, člen původní expedice Sakura a patron výpravy.
16 tisíc kilometrů a 12 zemí
Během následujících pěti týdnů projede expedice 12 zeměmi: z Česka přes Slovensko, Maďarsko, Srbsko, Bulharsko, Turecko, Gruzii, Ázerbájdžán, Kazachstán, Uzbekistán, Čínu, Jižní Koreu až do Japonska. Trasa měří téměř 16 000 kilometrů.
První den expedice završí přenocováním v kempu v maďarském Kecskemétu. Po cestě je čeká zastávka v Bratislavě a oficiální setkání s českým velvyslancem v Budapešti. Následně kolona zamíří přes Srbsko a Bulharsko do Turecka, kde posádky absolvují první větší zastávku – v Istanbulu. Odtud se výprava vydá dál po pobřeží Černého moře směrem ke Kavkazu.
Posádky a jejich vozy:
- Tatra 603 (1959) – Josef Zajíček, Robin Běhal
- Toyota Celica ST (1977) – Lubomír Pešák, Ivan Uher
- Škoda Octavia (1961) – Ivo Tůma, Radek Toman
- Škoda Octavia (1962) – Alois Krejčí jr., Alois Krejčí
- Škoda 100 (1973) – Jan Drbohlav, Václav Dědek
- Škoda 120 (1980) – Miroslav Kuchár, Mikuláš Koščo
- Ford Mustang (1966) – Dalibor Šebek, Martin Novotný
Na cestě je doprovází servisní vůz, který vedou mechanici Valdemar Vašenda a Martin Haša. Během první etapy směrem na maďarský Kecskemét výpravu doprovodí i historická Toyota Corona z roku 1969 českého zastoupením Toyota, které je zároveň partnerem celé expedice.
V cíli na výstavišti EXPO 2025 na ostrově Yumeshima v Ósackém zálivu se pak ROBOT Expedice představí během Českého národního dne, který se uskuteční 24. července.